การห้ามสูบบุหรี่จะส่งผลต่อคาสิโนในนิวออร์ลีนส์อย่างไร?

เมืองนิวออร์ลีนส์ได้ออกกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ในบาร์ ร้านอาหาร คาสิโน และสถานที่สาธารณะอื่นๆ อย่างเต็มรูปแบบในเดือนเมษายน 2014

กฎหมายฉบับนี้มีจุดประสงค์เพื่อขยายขอบเขตของกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ที่มีอยู่แล้วทั่วทั้งรัฐภายในเขตเมือง กฎหมายฉบับใหม่นี้ระบุว่าการสูบบุหรี่ในระยะ 5 ฟุตจากสถานที่ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นสวนสาธารณะ วิทยาลัย หรือแม้แต่เรือนจำและเรือนจำของเมืองเป็นสิ่งผิดกฎหมาย

การใช้บุหรี่ไฟฟ้าและเครื่องพ่นไอก็ถือเป็นการสูบบุหรี่เช่นกัน ดังนั้นกฎหมายนี้จึงถูกห้ามเช่นกัน

ผู้ประกอบการสถานที่เล่นการพนันในนิวออร์ลีนส์รู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้

พวกเขาไม่พอใจ

ตำรวจรัฐหลุยเซียนา ซึ่งทำหน้าที่ดูแลการพนันในรัฐหลุยเซียนา คาดการณ์ว่ารัฐอาจสูญเสียรายได้ภาษีและค่าธรรมเนียม 104 ล้านดอลลาร์จากการบังคับใช้กฎหมายนี้ ตัวเลขดังกล่าวมาจากบันทึกของคณะกรรมการบังคับใช้กฎหมายการพนันเกี่ยวกับการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับการห้ามสูบบุหรี่ในพื้นที่เล่นการพนันในแอตแลนติกซิตี้และเดลาแวร์
การศึกษาดังกล่าว ซึ่งคุณสามารถอ่านเป็นไฟล์ PDF ได้ที่นี่ คาดการณ์ได้อย่างแม่นยำว่ารายได้ของรัฐเดลาแวร์จะลดลง 12% หลังจากมีการห้ามสูบบุหรี่ในบ่อนการพนันในรัฐนั้น อีกส่วนหนึ่งของการศึกษาดังกล่าวคาดการณ์ว่ากำไรของเมืองแอตแลนติกซิตี้จะลดลงอย่างมากถึง 20% ในช่วงเวลาสองปี หลังจากมีการห้ามสูบบุหรี่ในเซาท์เจอร์ซีย์ แม้ว่าการคาดการณ์ดังกล่าวจะยังไม่ได้รับการทดสอบก็ตาม

ข้อโต้แย้งของพวกเขาค่อนข้างเรียบง่าย ดังที่ผู้สนับสนุนนิวออร์ลีนส์กล่าวไว้ว่า “[คาสิโน ร้านอาหาร และบาร์] โต้แย้งว่านักท่องเที่ยวมาที่นิวออร์ลีนส์เพราะพวกเขาชอบเล่นการพนันและดื่มเหล้า เมืองนี้เป็นเมืองสุดท้ายที่อนุญาตให้สูบบุหรี่ในสถานที่สาธารณะบางแห่ง” การยกเลิกข้อโต้แย้งดังกล่าวจะเปลี่ยนทัศนคติของผู้คนที่มีต่อนิวออร์ลีนส์

จะมีกี่คนที่ตัดสินใจไม่กลับมาที่นี่

พวกเขาทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้าง

ผู้ต่อต้านการห้ามดังกล่าวต่างก็แสดงท่าทีกระตือรือร้น

ก่อนอื่น Harrah’s พยายามเลื่อนการห้ามออกไป โดยอ้างว่าพวกเขาต้องการเวลามากกว่านี้เพื่อช่วยให้พนักงานและลูกค้าปรับตัวเข้ากับกฎใหม่ สภาเมืองนิวออร์ลีนส์มองเห็นผ่านม่านหมอกนั้น (ตั้งใจเล่นคำอย่างยิ่ง) ทำให้ Harrah’s อับอายที่พยายามแก้ไขกฎหมายเมืองเพื่อประโยชน์ของตนเอง ในส่วนของพวกเขา Harrah’s กำลังทำให้เมืองนิวออร์ลีนส์เข้าไปพัวพันกับการเจรจาต่อรองสัญญาเช่าใหม่ที่ยากลำบากและมีค่าใช้จ่ายสูง ซึ่งต้องมองว่าเป็นความพยายามแก้แค้นในส่วนของคาสิโน

สิ่งที่ Harrah’s ทำต่อไปนั้นยอดเยี่ยมมาก ก่อนที่การห้ามจะมีผลบังคับใช้ ทรัพย์สินดังกล่าวได้แสดงให้เห็นถึงการเป็น “คาสิโนปลอดบุหรี่แห่งแรกในหลุยเซียนา” อย่างมาก ในเวลาเที่ยงคืน สองวันก่อนที่การห้ามจะมีผลบังคับใช้ พวกเขาได้นำที่เขี่ยบุหรี่ออกไปเป็นพิธี แจกลูกอมสำหรับผู้สูบบุหรี่ที่ผิดหวัง และดำเนินการครั้งใหญ่ในการนำมาใช้ก่อนกำหนด

เป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดเพราะพวกเขาวางแผนที่จะตอบโต้ตลอดเวลา

ต่อมา Harrah’s ได้ร่วมมือกับธุรกิจในท้องถิ่นอื่นๆ หลายแห่งที่ได้รับผลกระทบจากการห้ามดังกล่าว และยื่นฟ้องต่อศาลแพ่งเพื่อขอให้ยกเลิก การดำเนินการครั้งนี้มีประสิทธิผลมากกว่า ซึ่งรวมถึงธุรกิจท้องถิ่นขนาดใหญ่หลายแห่ง (รวมถึง Pat O Brien’s, Broussard’s และสถานที่สำคัญอื่นๆ อีกหลายแห่งในนิวออร์ลีนส์) และเน้นไปที่การสูญเสียรายได้ที่อาจเกิดขึ้นกับเมือง

การพิจารณาคดีมีกำหนดในวันที่ 21 พฤษภาคม การเจรจาเช่าที่ Harrah’s กำลังบังคับให้เมืองต้องดำเนินการนั้นอาจทำให้เมืองต้องสูญเสียเงินไปตั้งแต่ 4 ถึง 30 ล้านดอลลาร์ ซึ่ง Harrah’s ระบุว่าเป็นค่าใช้จ่ายจากการบังคับใช้กฎหมายห้ามสูบบุหรี่กับธุรกิจเกมที่ประสบความสำเร็จ

ใครได้รับประโยชน์จากกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ในนิวออร์ลีนส์

ฉันเป็นคนมองโลกในแง่ร้าย แต่ก็ไม่ได้มองโลกในแง่ร้ายเกินไป เรื่องนี้อาจดูประจบประแจงด้วย

ฉันก็โอเคกับเรื่องนั้น

นี่คือผู้ที่ได้รับประโยชน์จากกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ในนิวออร์ลีนส์:

ผู้คนที่ไปบาร์ โรงแรม ร้านอาหาร คาสิโน และสถานที่สาธารณะอื่นๆ ต่างก็ได้รับประโยชน์

เราทราบดีว่าควันบุหรี่มือสองนั้นอันตราย สมาคมโรคมะเร็งแห่งอเมริกา (American Cancer Society) ระบุว่าควันบุหรี่มือสองคร่าชีวิตผู้คนไป 42,000 รายต่อปี มันเป็นเรื่องแย่ และคุณคงเห็นด้วยว่าควรจะห้าม เว้นแต่คุณจะเป็นพวกเสรีนิยมหรืออนาธิปไตยหรืออะไรทำนองนั้น

แต่เหนือสิ่งอื่นใด – ทุกวันนี้ผู้คนไม่ชอบไปในสถานที่ที่มีการสูบบุหรี่ เวลาเปลี่ยนไปแล้ว – สมัยที่การกลับบ้านจากงานเสิร์ฟอาหารและมีกลิ่นบุหรี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่ เพราะทุกคนสูบบุหรี่นั้นหมดไปแล้ว ทุกวันนี้ คนสูบบุหรี่น้อยลง และคนที่ไม่สูบบุหรี่ก็ไม่อยากอยู่ใกล้ๆ เช่นกัน

สมาชิกสภาเทศบาลเมือง Latoya Cantrell ผู้เสนอกฎหมายนี้และแสดงจุดยืนสนับสนุนกฎหมายนี้ ชี้ให้เห็นว่าการได้รับควันบุหรี่มือสองทำให้รัฐต้องเสียเงินหลายล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับค่ารักษาพยาบาล นั่นเป็นอีกมุมมองหนึ่งที่ต้องพิจารณา การอนุญาตให้สูบบุหรี่ในที่สาธารณะต่อไปอาจเป็นการไม่รับผิดชอบทางการเงิน อย่างน้อยก็ตามที่ผู้สนับสนุนกฎหมายนี้กล่าว

แล้วจะเกิดอะไรขึ้น?

Harrah’s กำลังพยายามทำในสิ่งที่ตัวเองพูด โดยขู่ว่าจะลดจำนวนพนักงานที่รัฐกำหนดจาก 2,400 คนเหลือ 1,500 คน พวกเขากำลังพิจารณาออกกฎหมายที่จะอนุญาตให้ทำเช่นนั้นได้

ด้วยแรงกดดันต่อสภาเมืองจากผู้พิพากษาที่พร้อมจะตัดสินให้เสรีภาพที่มีอยู่เป็นไปในทางที่ดี จึงไม่ชัดเจนนักว่าเมืองจะสามารถรักษาการห้ามดังกล่าวไว้ได้หรือไม่

บาร์เทนเดอร์และเจ้าของธุรกิจยังคงยืนกรานในประเด็นเดียวกันนี้ ซึ่งคุณสามารถอ่านได้ในบทความนี้จาก VICE และบทความนี้จาก The Guardian จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อธุรกิจในละแวกใกล้เคียงเบื่อหน่ายกับผู้สูบบุหรี่ที่พุ่งออกมาจากบาร์ คาสิโน และร้านอาหารทุกๆ สองสามนาที นั่นดูเหมือนจะเป็นภัยคุกคามที่แท้จริงต่อเจ้าของร้านที่กังวลว่าลูกค้าจะลุกออกจากร้านเพื่อเสพนิโคติน

ถ้าฉันต้องทำนาย ฉันคิดว่าการห้ามนี้จะคงอยู่ต่อไป ฉันหาตัวอย่างเมืองที่ยกเลิกกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ไม่ได้เลยเมื่อกฎหมายมีผลบังคับใช้แล้ว มันไม่เกิดขึ้นเลย ส่วนผลกระทบที่เมืองจะได้รับผลกระทบนั้น ฉันเดาว่า Harrah’s จะยังคงส่งกลิ่นเหม็นต่อไปจนกว่าจะได้รับการยกเว้นจากสภาเมืองนิวออร์ลีนส์

นั่นหมายความว่าเมืองจะตัดสินให้สิทธิพลเมืองของลูกค้าในธุรกิจเดียวเป็นไปในทางที่ดี นั่นคงเป็นวันที่แปลกทีเดียว